SAINT JAMES
De 1765 à nos jours : l’épopée du rhum Saint James
1765 : LES DÉBUTS À L'HABITATION TROU VAILLANT
En 1765, à l'habitation "Trou Vaillant" en Martinique, le Père Edmond Lefébure, un Frère de la Charité, commence à distiller du rhum à partir de la canne à sucre pour l'hôpital du Fort Saint-Pierre. Il décide d'exporter ce rhum sous le nom de "Saint James" vers les colonies anglaises d’Amérique du Nord, évitant ainsi l’interdiction d’envoyer du tafia en France. Cette décision marque la naissance d'une marque emblématique.
1882 : PAULIN LAMBERT ET L'ÈRE DE LA MODERNISATION
Au fil des années, le rhum Saint James devient l'un des produits les plus célèbres de l'île. En 1882, Paulin Lambert, un négociant marseillais, achète l'habitation et dépose la marque Saint James. Il révolutionne l'embouteillage en introduisant la fameuse bouteille carrée, qui optimise l'espace dans les cales des bateaux, et lance en 1885 le premier rhum millésimé.
1902 : L'ÉRUPTION DE LA MONTAGNE PELÉE
Malgré la destruction de Saint-Pierre lors de l'éruption de la Montagne Pelée en 1902, la distillerie Saint James survit partiellement et reprend rapidement ses activités. L'éruption, qui a dévasté la ville, n'a heureusement pas anéanti la distillerie, permettant à la production de continuer et de se développer.
1973 : LE RACHAT PAR LE GROUPE COINTREAU
En 1973, le groupe Cointreau rachète la marque et modernise la production en regroupant les opérations à Sainte-Marie, sur la côte atlantique de l'île. Cette décision permet de centraliser et d'optimiser la fabrication du rhum tout en renforçant la présence de Saint James à l'international.
